ひとりに戻って、快調に宿までドライブ・・が、思いのほか遠くて眠くてヘロヘロな身にはかなりきつい・・。
アラスカと違ってオートクルーズもついていないし、車も非力だ。天気も悪い。

今日泊まる予定になっている物件は一戸建ての別荘で、Kolariという場所にあるのだけど、ロヴァニエミからは遠く140kmもある。
最寄りの町の選択間違えているよね。北極圏で暮らしてみたかったからいいけどー。

なんとか近くまで来たのはいいけど、なかなか物件が見つからずとても焦る。
地図を見ながら探すのだけど、ぜんぜん見つからない・・。

車をこすったり、スタックしたらたいへんなので慎重に、慎重に・・。ひとりで知らない土地、切れる携帯、暮れていく空。
嫌な予感がして気持ちの悪い汗がでた。

近くと思われる別荘に近づいてみると、車が止まっている。人がいるらしい!!
というわけで大声をあげて聞いてみる。

相手のおじさんは英語がわからないらしく、フィンランド語でうにゅうにゅ言っている。
まるで宇宙人と会話しているみたいだけど、迷っていることとこの物件に行きたいことはわかってくれた様子、あっちのほうだよ、と教えてくれた。

思わず「ありがとう、ありがとうごいます」と日本語がでてしまった。

結局よくみると先ほど通ったところに曲道があることを発見。ここに違いない!

・・またしてもおなかをこすりそうな道を行くと、発見!
無事に宿に到着したのでした。よかったー。

なぜかドアはあいていて、なかにはいると、ものすごく寒い。
マッチがあるか気になって探すとキッチンで発見したものの、残りはわずか数本・・。
着火失敗できないぞ．．
うーん、あまり自信ないなあ。大丈夫だろうか・・。

とりあえず疲れたし寝たいので、探検はあとまわしにして暖炉に火を入れる。
着くかどうか本当に心配だったけど、無事に一発で点火できた。

寝るといっても布団は少ししかなくてホントに寒い。
でも眠いものは眠い。

おやすみー。

ヘルシンキまではうとうとしたり、日記を書いたりして過ごす。ターミネーターの映画も見た。せっかく窓際にしてもらったけれど、あまり見るべき景色はなかった。

ヘルシンキまでは７時間と少し。
定刻、、かどうかわからないけど無事に到着。疲れた～
時差のせいだと思うけどちょっとフワフワする。

さっそくユーロに両替．．
が、両替店が１件しかない上にレートが異様に悪く3万円両替したのに200ユーロないというひどさ。
でも両替がない以上仕方なく、なるべくカードを使うようにするしかないなー。

フィンランドは現地simが安いという話だったので、いろいろなところでsimを探すが見つからない。
思い切ってキオスクのおねーさんに聞いてみる。するとちゃんとでてきた。予定していたのと違うけどまあ・・いいか。

当初つながらず焦ったけれど、再起動してつながるようになった。
速度は十分に早くて、安くていいですわー。

バスに乗車。インドに比べるとあまりのまちのキレイさに驚く。
なにもかもが整然としているもんなー。

インドは女性が虐げられている印象だったけど、ここはもちろんそんなことはない。
いちゃいちゃしているカップルも多くて、なんだかほほえましいし、社会として健全な感じがする。やっぱりインドは変わった国だよなぁ。

駐車場30ユーロ/dayの看板を見て仰天、一日4500円!しかも安いといいたいらしい雰囲気ですらある。

中央分離帯にはハマナスが植わっていて、白樺の木々や松の仲間たちが植わっていて、北海道の植生にすごくよく似てなんだかほっとする気持ち。

ビルはデザインチックだし、やはり北欧は違う・・。

夕暮れ、駅に到着。駅がまたいちいちキレイで目を奪われる。

コインロッカーを探して見つけたものの4ユーロという表示をみてひるむ。
少し預けるだけで600円かよ・・

ほかにも水は2ユーロ、ハンバーガー類は安いのを選んでも6ユーロくらいだったりと、なんだかんだと高くてびっくり。
根が貧乏性なのでこういうときにきついなー。

外にでてぶらぶら。黒人とかもいるけれど、そんなに危ない感じはしない。

公園でひとやすみ。
鳥がなにか食べている。こういう風景すらインドにはなくて、なんだかほっとする。
犬の散歩をしている人。

その後、歩いて大聖堂へ。googleマップはとても便利。
石畳の道。重厚なフェンス。

大聖堂の内部は息をのむ美しい空間で、人々がここに集いそして祈りをささげる姿が目に浮かぶようだ。

数百人は収容できるようであろう空間、照明の装飾、パイプオルガン。
人の作ったものにはあまり興味は持てないでいたけれど、ヨーロッパの人達の感覚には恐れ入る。

外にでて風を浴びながらのんびりとベンチに座る。

いい空間・・いい時間。

ところが歩き出すと、今度は自分の身なりの汚さが逆に気になったりもする。
特に上着の汚さはどうだろう。まあ防犯上はいいのかもしれないけど。

日曜ということもあり、多くの店はやってないようだ。お土産やに入るけどピンズはやはり売っていない。

 

港のちょっとした市場をぶらぶら。
酢漬けかオイル漬けのようなものが6ユーロ、もしくは2つで10ユーロくらいで売っている。
夕暮れ時、人々が男女ペアで談笑しあいながら行きかう町・・ヘルシンキはそんな素敵な町だった。

 

駅について夜行列車の旅に備えてスーパーへ。ネットがあればスーパーを探すときなんかもホント簡単。

時間をかけていろいろと見て回る。

生鮮品や肉類などはいつもと同じ程度の印象。その他は倍くらいのものが多いかな。

ブロッコリー4ユーロ、チーズは2ユーロのものもあるけど30ユーロのものも。
キオスクよりはだいぶ安い水、少しの食料を購入。

昨夕到着してちょっと散歩しただけだけど、フィンランドで気づいたこと…

・物価はやはり高い!

コーラ500mlが2ユーロ約300円、ファーストフード系でも最低1000円はする感じ。今回の旅は(も)ビンボー旅行なのでレストランに入ってごはんなんか食べられなそう。
特に今回はインドのあとなので感覚的には物価10倍に感じるなー。

・人々がやさしい

たとえば「おまえの英語なに言ってんだかわかんねーよ」的扱いをされず、人々はとてもやさしい。誰もが物腰が上品で、とってもいい感じ。

・とにかくキレイ

街並みも建物も、鉄道も、家々も、スーパーの陳列ですら高い美意識を感じる。
でもいちばん感じるのは、人々のキレイさ。
もともと白人は背が高くてかっこいいうえに、みんなこぎれいでオシャレをしている。髭もそってないちょっと小汚い自分の姿が気になるよ(笑)

・なんか人々が幸せそう

町を歩くカップル、犬の散歩、子ども、自転車を乗りこなす人、、
なんだかみんな幸せそうに見える。いちゃいちゃしているカップルもいっぱいいるけど、幸せそうだし、それすら美しいので許す(笑)

・インターネットが使いやすい

空港についた瞬間にwifiが使える。
そしてキオスクのおねーさんにDo you have sim card?とか聞いたら、安くて速い現地simが簡単に手に入った。
バスに乗ればバスもwifiが使え、駅もwifiが使え、なんと鉄道車内にまで!鉄道には電源コンセントまである～
なんでも国民全員に安くて速いインターネット接続を提供する義務があると国が考えているから、らしい。素晴らしい♪

・・そんなことを思いながら、窓の外に広がる北国の森を見ながら鉄道に揺られています。

豪華シャワーつき個室寝台がある列車だけど、もちろん僕はいちばん下の寝れない2等座席(笑)

 

3日間のドライブとオーロラを楽しむラップランドの旅が無事に終わり、ロヴァニエミ空港にレンタカーを返却しました。
行きは鉄道で来たけど、帰りはLCCでヘルシンキに戻ります。

約400kmのドライブ、車の事故もなく、オーロラも二日ともたっぷり見られてとても満足(^^)

時間ぎりぎりだったので慌ててすっとんできたのに、レンタカーカウンターには「穴」があるだけで「ここにカギ入れてね」と書いてあるだけでした。

…写真は初日に北極圏との境目を示す目印(?)で撮った写真。

ロヴァニエミ駅でサンタ村行きのバスがわからず聞いてきた女性に、じゃあレンタカー借りているからよかったら一緒に乗っていく?と、一緒にサンタ村へ行ったときのもの。

彼女の名前はリーさん。
彼女が「このあたりに北極圏の境界があるはずなんだけど」ということで見つけたモニュメントでした。

中国人でただいま1年間のイギリス留学中、僕も彼女も怪しい英語でいろいろおしゃべりしていたんだけど、たまにはこういう旅の出会いもいいもんだ。

彼女はすぐ鉄道でとんぼ返りだったので、じゃあ今後はFacebookで交流しようぜー、それからカウチサーフィンで十勝においでー、と言ったら、実は中国は国全体がFacebookをブロックしているので使えないんだって。
あらー、さすが中国恐るべし(笑)

またどこかで会えたら会いましょう。